V noci 4. februára 2018 o 22:30 hod. stredoeurópskeho času (CET) sa asteroid 2002 AJ129 priblížil pri svojom prelete k Zemi. Asteroid preletel okolo Zeme rýchlosťou 34 km/s vo vzdialenosti 4,2 milióna kilometrov, čo je viac ako desaťnásobok vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom.
Asteroid 2002 AJ129 je stredne veľký asteroid z triedy asteroidov blízkych Zemi, s veľkosťou medzi 0,5 km až 1,2 km. Bol objavený 15. januára 2002 bývalým projektom NASA pre sledovanie blízkozemských asteroidov na Maui Space Surveillance Site na Haleakale na Havaji. Rýchlosť asteroidu v čase najbližšieho priblíženia Zemi je vyššia ako väčšina objektov blízkych Zemi počas prechodu okolo Zemi. Vysoká rýchlosť preletu je výsledkom orbity asteroidu, ktorý sa priblíži k Slnku na 18 miliónov kilometrov.
Hoci asteroid 2002 AJ129 je zaradený do kategórie Potenciálne nebezpečný asteroid (PHA), nepredstavuje skutočnú hrozbu zrážky s našou planétou v dohľadnej budúcnosti. Tento asteroid v NASA sledovali už viac ako 14 rokov a veľmi dobre poznajú jeho obežnú dráhu. Výpočty naznačujú, že asteroid 2002 AJ129 nemal žiadnu šancu – zraziť sa so Zemou 4. februára 2018 alebo kedykoľvek počas nasledujúcich 100 rokov.
Zdroj : NASA
By Tomruen – Own work, CC BY-SA 4.0, Link
Zdroj : NASA